Langage, Petite enfance, Préscolaire, Lucie Brault Simard
Fais ce que je dis et non ce que je fais !
Je suis au magasin et j’observe une mère avec ses deux fils qui viennent acheter des jouets. La mère touche et prend dans ses mains les jeux, les uns après les autres. Les deux fils suivent leur mère et l’imitent. La mère ramène une tape sur le bras du plus vieux en disant «touche pas»; puis elle continue. Le plus vieux des fils, ramène alors une tape sur le bras de son frère, lui dit «touche pas» et continue à son tour.
L’influence de nos comportements
Savez-vous que les enfants sont plus influencés par les modèles de comportement que par les discours moralisateurs?
Souvent, nous ne réalisons pas que le comportement que nous adoptons est observé et sera imité par l’enfant.
- Nous assoyons l’enfant sur la table ou sur le comptoir (c’est plus pratique, nous n’avons pas besoin de nous pencher). Par la suite, l’enfant grimpe sur la table ou le comptoir et se retrouve dans une position dangereuse.
- Nous disons «des gros mots» et l’enfant les répète à notre plus grand désespoir.
- Nous nous tiraillons avec l’enfant, et voici qu’il reproduit ce comportement avec ses frères et sœurs ou ses amis. Oups ! en voilà un de blessé, un qui pleure…
- Nous mordons affectueusement les joues ou les fesses du tout-petit. Quand celui-ci mord les autres, nous sommes tout surpris.
- Nous disons des choses du genre : «Si tu tapes encore ton frère, c’est moi qui vais te taper !»
- Nous crions après les enfants pour qu’ils cessent de faire du bruit ou de crier…
La plupart du temps, tout comme la mère dans le fait vécu, nous ne réalisons pas l’impact de nos gestes et nos paroles sur les comportements de l’enfant. Nous le faisons machinalement, par habitude. Mais l’enfant est toujours là à nous observer, à vouloir faire comme nous. Parce que nous sommes ses modèles, ses références.
Prenons le temps de nous remettre en question
Si les enfants apprennent par imitation, alors prenez le temps de vous observer et de remettre en question vos comportements, vos paroles, vos interventions. Réfléchissez aux différentes façons qu’ils peuvent influencer l’enfant. Et, si l’enfant fait quelque chose de répréhensible, demandez-vous si vous (ou quelqu’un d’autre) n’auriez pas fait quelque chose qui puisse influencer ce comportement.
Si vous réalisez que vous en êtes responsable, n’ayez pas peur de dire à l’enfant que vous avez fait une erreur et que vous n’auriez pas dû agir ainsi. De cette façon, vous lui apprendrez qu’on peut faire une erreur et la corriger.
Si ce comportement vient de l’imitation d’une personne étrangère, expliquez-lui que cette personne ne connait probablement pas le bon comportement et que c’est un comportement qui ne doit pas être imité.
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